В XX веке, когда техника фотографии достаточно усовершенствовалась, появились достаточно чувствительные фотографические материалы и удобные фотоаппараты, фотография превратилась из технического курьёза в один из типов изобразительного искусства, родственного живописи, но отличающегося от неё.
Особое место и значение фотографии в художественной культуре связано с технической, научной сущностью фотографии. Важнейшим свойством фотографии является её достоверность, подлинность запечатлённых событий. Одновременно с этим, изображение, как и в живописи или рисунке, несёт в себе художественное обобщение, раскрытие внутреннего смысла показанной ситуации, характер изображаемого человека и многое другое.
По сути своей, фотограф является художником, располагающим определёнными «красками» — фототехникой и фотоматериалами.
Фотограф использует изобразительные средства фотографии (точка съёмки, ракурс, линейная композиция, план, перспектива, освещение), родственные изобразительным средствам живописи. Дополнительным инструментом является химико-фотографическая обработка.[2]
Часть современных жанров фотографии повторяет соответствующие жанры живописи, часть же специфична только для фотографии. Жанры фотографии как искусства
* Натюрморт
* Портрет
* Пейзаж
* Обнажённая натура (Ню)
* Автопортрет
* Бытовой жанр
* Папарацци
Специфические виды фотографии
* Архитектурная фотография
* Астрофотография
* Документальная фотография, научная фотография
* Жанровая фотография
* Ломография и Мобилография
* Макрофотография и Микрофотография
* Ночная фотография
* Панорамная фотография
* Подводная съёмка
* Рейография
* Рекламная фотография
* Репортаж
* Репродукция
* Свадебная фотография
* Светографика
* Спортивная фотография
* Уличная фотография
* Фотографика
* Фотоохота
* Чёрно-белая фотография
* Шадография
* Трёхмерная фотография
* Фотографический монтаж
* Фотоколлаж
* Фото-Digital Art
* Пикториальная фотография
Некоторые внежанровые термины
Люби́тельская фотогра́фия, фотолюби́тельство — один из видов массового самодеятельного творчества с использованием методов и средств фотографии.
Помимо самостоятельных занятий фотографией, потребность фотографа в росте и обучении приводит к созданию фотокружков и фотоклубов.
Журнал «Советское Фото» всегда уделял большое внимание фотолюбителям.
В 1980 году в СССР насчитывалось около 450 фотоклубов.
В 1975-77 гг. был проведён 1-й Всесоюзный фестиваль самодеятельного художественного творчества. На нём любительская фотография представлялась как самостоятельный вид самодеятельного творчества.
Итогом этого фестиваля стала проведённая в октябре-декабре 1977 года Всесоюзная выставка работ фотолюбителей в Москве, где было показано около 800 лучших фотоснимков.
Сто́ковая фотография — покупка и продажа фотографий в высоком разрешении. Фотографы предоставляют свои фотографии специальным сайтам, фотобанкам. Журналы, различные фирмы и просто люди, заинтересованные в приобретение фотографии в хорошем качестве, обращаются на эти сайты. Введение фотобанков позволяет упростить процесс покупки фотографии. Особенностью данной индустрии является высокое качество фотографий.
